エアコンは、室内機・室外機・リモコンで構成されており、これらは信号線で相互に情報交換を行っています。室内機は、室内温度を検出する温度センサーを内蔵しています。
エアコン利用者がリモコンに温度設定操作を行うと、その情報はリモコンから室内機に情報伝達されます。室内機はその設定された温度と、温度センサーで自ら検出する室内温度を比較し、「室内温度＜リモコン設定温度」であれば室外機に運転信号を、「室内温度≧リモコン設定温度」であれば室外機に停止信号を伝達します。この動作を繰り返し、利用者が操作した設定温度に近づける動作を行うのです。
必要以上に高いまたは低い温度に設定すると、エアコンはその温度に到達するまで長時間運転し続けます。省エネには、暖房は20度、冷房は28度を目安に、適正温度に設定することが大切です。